De Stichting Sleutelstad krijgt van de gemeente een eenmalige exploitatie bijdrage van € 90.000 , € 30.000 voor hun mediawerk het afgelopen halfjaar en € 60.000 voor 2025. De gemeenteraad vroeg dit aan B&W nadat de fusie tussen Sleutelstad en Unity, de laatste is inmiddels opgegaan in Centraal +, op niets uitliep. Zonder deze financiële injectie dreigt Sleutelstad te marginaliseren.
door Hans Schuurman
Lokale streek- en stadsomroepen, mits zij voldoen aan een aantal voorwaarden voldeden, kregen tot voor kort rijkssubsidie. Een bijdrage gerelateerd aan het aantal inwoners van de stad of streek. Maar Centraal + is nu de enige subsidiegerechtigde voor Leiden waarmee Sleutelstad aan de kant staat.
Doet deze gemeente financiële injectie aan Sleutelstad geweld aan de journalistieke onafhankelijkheid tussen de gemeente en Sleutelstad? ‘Wiens brood men eet, wiens woord men spreekt’, toch?
Waakhond
“Er is geen sprake van dat met dit geld Sleutelstad aangespoord wordt in haar berichtgeving minder kritisch te zijn over de gemeente”, reageert mediawethouder Yvonne van Delft danig in haar wiek geschoten. Zij ziet het meer als reddingsboei. En haast zij zich te vertellen dat de subsidieverlening slechts bedoeld is Sleutelstad ’s lastige positie te overbruggen. Van Delft ziet Sleutelstad als een waakhond van de lokale democratie die met haar vrijwilligers tot diep in de haarvaten van de Leidse samenleving met haar expertise contact met de stad houdt. Zij meet de kwaliteiten van – en subsidiegronden voor Sleutelstad breed uit. Van Delft: “Sleutelstad leidt vrijwilligers op, draagt bij aan het bereik en bekendheid van sport- en culturele activiteiten; adviseert verenigingen op mediagebied; organiseert bijeenkomsten en werkt samen met (media)opleidingen”.
De toegezegde subsidie van de gemeente is ongeveer een kwart van de Sleutelstad begroting, dat kun je zo op de achterkant van een sigarendoosje uitrekenen. En Sleutelstad genereert haar verdere inkomsten met reclame en andere financieringsbronnen.
Sleutelstad blijft dus in de lucht met haar radiostation dat 24/7 uitzendt. Een website met actueel nieuws en eigen opnames. Precies om 12.00 uur wordt dagelijks de (gratis) digitale Nieuwsbrief verstuurd met nieuws en interviews. Sleutelstad verzorgt sport, cultuur en muziek – en praatprogramma’s. En eigenaar en hoofdredacteur Chris de Waard blijft zoals nu zeer actief met berichtgeving over gemeentepolitiek.
