‘Gelukkig Nieuwjaar’ en plichtmatig antwoord je, “ja, hetzelfde”. Hoe kunnen ouderen gelukkiger worden? Josanne Huijg is uitvoerend directeur en onderzoeker bij de Leyden Academy on Vitality and Ageing en zij heeft doorgeleerd in ‘t geluksgevoel van ouderen. “Ik heb een paar tips, hoe gelukkig je ouder wordt, kun je voor een deel zélf wat doen”.
door Hans Schuurman
“Je eigen geluk heb je niet helemaal zelf in de hand”, vervolgt Huijg. “Je geluksgevoel wordt voor een groot deel al voor je geboorte bepaald, want 50% zit in je genen. Daarbij spelen je leefomstandigheden een rol: het gezin waarin je geboren bent en het land waar je opgroeide is voor 10% bepalend hoe gelukkig je je (later) voelt”. Dit betekent dat er nog 40% over is, het deel dat je zelf kunt beïnvloeden”. Volgens Huijg is het hebben van liefdevolle relaties van groot belang voor je geluksgevoel. “Investeer daar gedurende het hele leven in, een sociale cirkel is een bron van steun, plezier en betekenis.” Waarbij contact met jongeren ook heel waardevol kan zijn”.
“Natuurlijk een open deur”, aldus Huijg, “maar een gezonde aandacht voor voeding, slaap en beweging is onontbeerlijk. Eet van een kleiner bord, dan schep je minder op, ban de tv en/of telefoon uit de slaapkamer, maak af en toe een wandeling of doe mee met bewegen in een Vitality Club. Voorkom stress, doe ontspanningsoefeningen en wissel zitten af met staan. Zitten is het nieuwe roken.”
“Zingeving ervaren brengt geluk”. Vind activiteiten waarvoor u enthousiast bent en die u het gevoel geven dat uw leven zin heeft. Aan het leven van een ander kunnen bijdragen bijvoorbeeld, kan een bron van geluk en tevredenheid zijn. Is vrijwilligerswerk iets voor je?”
Nieuwe uitdagingen
“Zoek nieuwe uitdagingen, leer iets nieuws, stimuleer je je brein. Volg een cursus, leer een nieuw spel, probeer een creatieve hobby of onderneem een voor u onbekende activiteit”. “Door nieuwe dingen te ontdekken, blijf je mentaal scherp en ‘t geeft voldoening”.
Wie tevreden is, heeft altijd genoeg, luidt het gezegde. Geluk hangt niet zozeer af van de omstandigheden, maar vooral van de manier waarop je met de omstandigheden omgaat. Je kan tevredenheid bijvoorbeeld ook oefenen als je iedere dag opschrijft waar je blij van werd.” Begin het nieuwe jaar goed!
