Waar kom je vandaan Amba vragen de kinderen op het schoolplein? “Uit Leiden”, zegt Amba. Maar je ziet er anders uit dan wij? “Lang geleden kwam mijn oma en opa uit Afrika”. Ik dacht dat je uit Suriname kwam? Na school gaan Amba’s vriendjes en vriendinnetjes met haar mee naar huis waar oma Gisela voor hen kookt en over haar familiegeschiedenis vertelt.
Jacintha Groen is de schrijver van het boekje ‘Het verhaal van Amba” met als subtitel “Waarom zijn wij allemaal anders zijn en toch hetzelfde” Daarin vertelt zij dat zij als 11-jarig kind in Paramaribo een plaatje zag van een slavenschip, waarin Afrikanen, haar voorouders dus, samengepakt en geketend in een scheepsruim zaten. “Dat beeld stond in mijn geheugen gegrift”, aldus Groen. “Naar mate ik ouder werd, wond ik me er steeds meer over op dat die geschiedenis niet of niet volledig werd verteld”. “Weer later, als lerares op een basisschool voor de onderbouw in Leiden, vervolgt zij, vertelde ik mijn klas over slavernij en diversiteit”. “Ik ontwikkelde samen met anderen een lespakket in opdracht van gemeente Leiden en schreef dit boek dat de basis daarvan vormt. Het gaat over een meisje dat haar klasgenootjes meeneemt naar haar Surinaamse Oma”. Parallel aan dit lespakket ontwikkelde de Veenfabriek de voorstelling ‘Koken met Amba voor kinderen vanaf 6 jaar.
Op 5 maart werd het boekje én het lespakket ten doop gehouden in het UTOPA Weeshuis, Hooglandse Kerkgracht 17.
